L'Hégire et la naissance de l'islam

Fiche en cours d'écriture : images et cartes arrivent. La version jeu de cette période aussi.

L'Hégire et la naissance de l'islam (622)

Au début du VIIe siècle, en Arabie, un marchand de La Mecque nommé Muhammad (on dit aussi Mahomet) prêche une nouvelle religion. Il affirme qu'il n'existe qu'un seul Dieu, Allah en arabe. C'est la naissance de l'islam, une religion monothéiste, comme le judaïsme et le christianisme.

L'Hégire

À La Mecque, beaucoup d'habitants adorent encore plusieurs dieux. Les chefs de la ville s'opposent à Muhammad et à ses fidèles. En 622, il quitte La Mecque avec ses compagnons pour s'installer dans l'oasis de Médine. Ce départ s'appelle l'Hégire, ce qui signifie « émigration ». Il marque le début du calendrier musulman. À Médine, Muhammad organise la première communauté de croyants. Il revient en vainqueur à La Mecque en 630 et meurt en 632.

Les croyances de l'islam

Pour les musulmans, le Coran est la parole de Dieu transmise à Muhammad, le dernier des prophètes. L'islam repose sur cinq obligations, les cinq piliers : la profession de foi, la prière cinq fois par jour, l'aumône aux pauvres, le jeûne du mois de ramadan et le pèlerinage à La Mecque au moins une fois dans sa vie.

Feuillets d'un Coran conservé à Birmingham, écrits sur parchemin entre 568 et 645 : l'un des plus anciens manuscrits coraniques connus, presque contemporain de Muhammad

Un vaste empire

Après la mort de Muhammad, ses successeurs, les califes, conquièrent un immense territoire. En moins d'un siècle, il s'étend de l'Espagne jusqu'à l'Inde. De grandes villes comme Damas, Bagdad ou Cordoue deviennent des centres de commerce et de savoir. Les savants y traduisent les livres grecs et font progresser les mathématiques, l'astronomie et la médecine. Ils diffusent aussi les chiffres venus d'Inde, que nous appelons « chiffres arabes ».

La salle de prière de la grande mosquée de Cordoue, bâtie et agrandie du VIIIe au Xe siècle : Cordoue est alors l'une des plus grandes villes d'Europe