Jeanne d'Arc (1412-1431)
Jeanne d'Arc (vers 1412-1431) est une jeune paysanne originaire de Domrémy, en Lorraine, qui joue un rôle militaire et symbolique décisif dans la guerre de Cent Ans. Elle affirme entendre les voix de saint Michel, sainte Catherine et sainte Marguerite lui ordonnant de libérer la France et de faire sacrer le dauphin Charles.
La levée du siège d'Orléans
En 1429, Jeanne parvient à convaincre le dauphin Charles VII de lui confier une troupe. Elle rejoint l'armée française qui assiège Orléans depuis l'extérieur pour tenter de briser le blocus anglais. En mai 1429, le siège est levé en quelques jours. Sa présence galvanise les soldats français et lui vaut le surnom de "Pucelle d'Orléans". C'est un tournant symbolique et militaire dans un conflit qui paraissait perdu.
Le sacre de Charles VII à Reims
Après Orléans, Jeanne pousse Charles à se rendre à Reims pour y recevoir le sacre selon la tradition française. Le 17 juillet 1429, Charles VII est sacré en présence de Jeanne. Cet acte légitime définitivement sa royauté face aux prétentions anglaises.
Capture, procès et réhabilitation
En mai 1430, Jeanne est capturée par les Bourguignons, alliés des Anglais, et vendue à ces derniers. Un tribunal ecclésiastique présidé par l'évêque Pierre Cauchon, favorable aux Anglais, la condamne pour hérésie. Elle est brûlée vive le 30 mai 1431 à Rouen, à dix-neuf ans environ. En 1456, un procès en révision annule sa condamnation. L'Église catholique la canonise en 1920.