Charles Martel et la bataille de Poitiers

Fiche en cours d'écriture : images et cartes arrivent. La version jeu de cette période aussi.

Charles Martel et la bataille de Poitiers (732)

En 732, près de Poitiers, le chef des Francs Charles Martel bat une armée venue d'Espagne. Cette victoire renforce encore son pouvoir, déjà très grand. Mais son importance a souvent été exagérée par la suite.

Le contexte

Depuis 711, une grande partie de l'Espagne est dominée par des armées arabes et berbères, venues d'Afrique du Nord. Elles lancent régulièrement des expéditions de pillage au nord des Pyrénées. En 732, l'une d'elles, menée par le gouverneur Abd al-Rahman, pille Bordeaux et remonte vers Tours, où se trouve la riche abbaye de Saint-Martin.

La bataille

Charles Martel n'est pas roi. Il est maire du palais, c'est-à-dire qu'il gouverne à la place d'un roi mérovingien sans pouvoir. Il rassemble une armée et barre la route aux assaillants près de Poitiers. Ses guerriers, serrés les uns contre les autres, résistent aux attaques. Abd al-Rahman est tué et ses troupes se retirent pendant la nuit. Le surnom de Charles, « Martel », c'est-à-dire « le marteau », lui a été donné plus tard.

Guerriers francs à pied dans le psautier de Stuttgart (vers 820-830) : bouclier rond, lance et épée, l'équipement des fantassins de l'armée franque

Une victoire importante, mais pas décisive

Après Poitiers, les expéditions ne s'arrêtent pas tout de suite : pendant plusieurs années encore, des combats ont lieu en Provence et dans le Languedoc. Mais cette victoire renforce énormément le prestige de Charles Martel et de sa famille. Son fils, Pépin le Bref, deviendra roi, et son petit-fils sera Charlemagne.

Cavaliers francs du Psautier doré de Saint-Gall (fin du IXe siècle) : l'artiste a représenté une scène biblique avec l'équipement de son temps, celui de la cavalerie lourde développée par les Carolingiens