Début du Mésolithique (vers -9600)
Le , ou « âge de la pierre moyenne », est une période qui concerne surtout l'Europe. Il commence vers 9600 av. J.-C., à la fin de la dernière période glaciaire, et dure jusqu'à l'arrivée des premiers agriculteurs, vers 6000 av. J.-C. en France. Au Proche-Orient, à la même époque, les humains inventent déjà l'agriculture.
Un climat qui se réchauffe
Le climat se réchauffe rapidement. Les glaciers fondent, le niveau de la mer monte et les forêts remplacent les steppes glacées. Les mammouths disparaissent et les troupeaux de rennes partent vers le nord.
De nouvelles façons de vivre
Les humains restent des chasseurs-cueilleurs, mais ils s'adaptent. Ils chassent le cerf, le sanglier et le chevreuil avec l'arc et des flèches armées de toutes petites pierres taillées, appelées microlithes. Ils pêchent dans les rivières, ramassent des coquillages sur les côtes et cueillent des noisettes. Certains groupes restent plus longtemps au même endroit, près des cours d'eau ou de la mer, sans être encore vraiment sédentaires.
Première et plus longue période de la Préhistoire (de -2,8 millions d'années à -10 000 ans). Signifie « âge de la pierre taillée ». Les humains y vivaient de la chasse, la pêche et la cueillette.
Voir dans le glossairePériode qui suit le Paléolithique en Europe (en France, d'environ 9600 à 6000 av. J.-C.). Marquée par le réchauffement climatique, les humains y restent des chasseurs-cueilleurs.
Voir dans le glossaireDernière grande période de la Préhistoire. Elle commence vers 10 000 à 9000 av. J.-C. au Proche-Orient et vers 6000 av. J.-C. en France. Signifie « âge de la pierre nouvelle ». Apparition de l'agriculture, de l'élevage et des villages permanents.
Voir dans le glossairePersonne ou groupe qui se déplace régulièrement pour trouver de la nourriture, sans habitation fixe. Mode de vie des humains du Paléolithique.
Voir dans le glossairePassage d'un mode de vie nomade à un mode de vie fixe, dans un lieu permanent. Commence au Mésolithique et se généralise au Néolithique.
Voir dans le glossaireLongue période de froid intense où d'immenses glaciers recouvrent une partie des continents. La fin de la dernière glaciation marque le début du Mésolithique.
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