Fiche en cours d'écriture : images et cartes arrivent. La version jeu de cette période aussi.
La course aux armements et la conquête spatiale (1949-1975)
Pendant la guerre froide, les États-Unis et l'URSS rivalisent pour avoir les armes les plus puissantes et réussir les exploits techniques les plus impressionnants. Cette compétition se joue sur Terre et dans l'espace.
Des armes toujours plus puissantes
Les États-Unis ont la bombe atomique depuis 1945, l'URSS depuis 1949. En 1952, les Américains font exploser la première bombe H, bien plus puissante encore. Les Soviétiques en ont une à leur tour dès 1953. Les deux pays construisent ensuite des missiles capables de traverser un océan en une demi-heure, et des sous-marins qui lancent des missiles. Dans les années 1980, ils possèdent ensemble des dizaines de milliers de bombes nucléaires.
L'essai de la bombe H américaine Castle Bravo sur l'atoll de Bikini, en 1954 : mille fois plus puissante que la bombe d'Hiroshima
L'équilibre de la terreur
Si l'un des deux attaquait, l'autre pourrait répondre et le détruire. Aucun des deux n'a donc intérêt à commencer une guerre. C'est la , qu'on appelle aussi l'« ». Elle a sans doute évité une guerre mondiale, mais elle fait vivre les populations dans la peur. Aux États-Unis, les écoliers s'entraînent à se protéger en cas d'attaque atomique.
L'URSS en avance dans l'espace
Les fusées qui envoient des satellites sont proches de celles qui transportent des bombes. Le 4 octobre 1957, l'URSS lance Spoutnik 1, le premier satellite artificiel. Les Américains sont stupéfaits. Le 12 avril 1961, le Soviétique Youri Gagarine devient le premier homme à voyager dans l'espace.
Une réplique de Spoutnik 1, le premier satellite artificiel, lancé par l'URSS le 4 octobre 1957
Les Américains sur la Lune
En 1961, le président John F. Kennedy lance un défi : envoyer des hommes sur la Lune avant la fin des années 1960. Le programme Apollo mobilise des centaines de milliers de personnes. Le 20 juillet 1969, l'astronaute Neil Armstrong marche sur la Lune, suivi de Buzz Aldrin. Des centaines de millions de téléspectateurs regardent ces images. En 1975, un vaisseau américain et un vaisseau soviétique s'amarrent dans l'espace : c'est un signe de détente entre les deux pays.
L'astronaute Buzz Aldrin et le drapeau américain sur la Lune, le 20 juillet 1969 (mission Apollo 11)
Ensemble des efforts menés depuis 1957 pour envoyer des engins et des humains dans l'espace et explorer le système solaire.
Voir dans le glossaireCompétition entre les États-Unis et l'URSS pour posséder les armes les plus nombreuses et les plus puissantes. Elle aboutit à l'accumulation de plus de 60 000 têtes nucléaires.
Voir dans le glossaireStratégie consistant à posséder l'arme atomique non pas pour s'en servir, mais pour décourager l'adversaire d'attaquer, celui-ci sachant qu'il serait détruit en retour.
Voir dans le glossaireSituation dans laquelle la paix repose sur la peur réciproque : chaque camp est certain d'être anéanti s'il déclenche une guerre nucléaire, ce qui dissuade les deux d'attaquer.
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