Fiche en cours d'écriture : images et cartes arrivent. La version jeu de cette période aussi.
Les guerres puniques, Rome contre Carthage (-264 à -146)
Au IIIe siècle av. J.-C., deux puissances se disputent la Méditerranée occidentale : Rome et Carthage. Carthage, fondée par des Phéniciens dans l'actuelle Tunisie, est une riche cité de marchands et de marins. Les Romains appellent les Carthaginois les Poeni, d'où le nom de guerres puniques. Il y en aura trois.
La première guerre (-264 à -241)
La guerre commence pour le contrôle de la Sicile. Rome, qui n'a pas de vraie flotte de guerre, construit des navires en copiant un bateau carthaginois. Elle finit par gagner, et la Sicile devient sa première province.
Les ports puniques de Carthage : le bassin circulaire abritait la flotte de guerre, capable d'accueillir plus de 200 navires
Hannibal et ses éléphants (-218 à -201)
Pendant la deuxième guerre, le général carthaginois Hannibal part d'Espagne avec son armée et des éléphants. Il traverse les Pyrénées, la Gaule et les Alpes pour attaquer l'Italie. En 216 av. J.-C., il écrase les Romains à Cannes. Mais Rome ne se rend pas. Le général Scipion porte la guerre en Afrique et bat Hannibal à Zama en 202 av. J.-C.
Quart de sicle carthaginois frappé en Espagne entre -237 et -209 : l'éléphant de guerre, arme emblématique des Barcides
La destruction de Carthage (-146)
Carthage redevient prospère, ce qui inquiète Rome. Le sénateur Caton termine tous ses discours par « Il faut détruire Carthage ». En 146 av. J.-C., après un long siège, la ville est rasée et ses habitants vendus comme esclaves. Rome domine désormais la Méditerranée, qu'elle appelle Mare nostrum, « notre mer ».