Fiche en cours d'écriture : images et cartes arrivent. La version jeu de cette période aussi.
La chute de l'Empire romain d'Occident (476)
En 476, le chef germain Odoacre dépose le dernier empereur romain d'Occident, un adolescent nommé Romulus Augustule. Les historiens ont choisi cette date comme la fin de l'Antiquité et le début du Moyen Âge. Mais l'Empire romain ne s'est pas effondré en un jour.
Un empire divisé
L'Empire est devenu trop grand pour être gouverné par un seul homme. En 395, il est partagé en deux : l'Empire d'Occident, avec Rome, et l'Empire d'Orient, avec pour capitale Constantinople. L'Empire d'Orient, qu'on appellera plus tard l'Empire byzantin, durera encore mille ans, jusqu'en 1453.
Les invasions
Au Ve siècle, des peuples venus du nord et de l'est, que les Romains appellent « barbares », entrent dans l'Empire d'Occident. Certains fuient les Huns, venus d'Asie. Les Wisigoths pillent Rome en 410, puis les Vandales en 455. Peu à peu, des rois germains s'installent en Gaule, en Espagne ou en Afrique du Nord. L'armée romaine elle-même est composée en grande partie de soldats germains.
Solidus d'or frappé au nom de Romulus Augustule : adolescent, il régnait sur un territoire réduit à l'Italie
Ce qui reste de Rome
Odoacre ne se proclame pas empereur : il envoie les insignes impériaux à Constantinople. Pour les habitants, la vie continue presque comme avant. L'héritage romain reste immense : le latin, d'où viennent le français, l'italien ou l'espagnol, le droit romain, les villes, les routes et le christianisme, que les nouveaux rois vont adopter.
Le mausolée de Théodoric à Ravenne (vers 520) : un roi ostrogoth s'y fait bâtir un tombeau à la romaine