En cours de rédaction, certaines informations peuvent être manquantes (images, cartes, notes).
Présentation de l'Iliade
L'Iliade est le plus ancien grand poème de la littérature grecque. Elle raconte un épisode de la guerre de Troie, une guerre légendaire entre les Grecs et les habitants de Troie, une riche cité d'Asie Mineure. Les Grecs l'attribuaient au poète Homère et la datent du VIIIe siècle avant J.-C.
Un titre qui vient du nom de la ville
Troie s'appelait aussi Ilion en grec. L'Iliade, c'est donc « le poème d'Ilion ». Dans le texte, les Grecs portent plusieurs noms : les Achéens, les Argiens ou les Danaens. Leur chef est Agamemnon, roi de Mycènes. En face, les Troyens sont gouvernés par le vieux roi Priam et défendus par son fils Hector.
Cinquante jours d'une guerre de dix ans
L'Iliade ne raconte pas toute la guerre. Quand le poème commence, le siège dure déjà depuis neuf ans. Le récit ne couvre qu'une cinquantaine de jours. Son sujet est annoncé dès le premier vers : « Chante, déesse, la colère d'Achille ». Le poète demande à la Muse de l'inspirer. Toute l'histoire tourne autour de la colère du plus grand guerrier grec, Achille, et de ses terribles conséquences.
Un poème immense
L'Iliade compte plus de 15 000 vers, répartis en vingt-quatre chants. C'est une épopée : un long poème qui célèbre des héros et où les dieux se mêlent aux combats des hommes. Avant d'être écrite grâce à l'alphabet grec, elle était récitée de mémoire par des poètes chanteurs.
Pourquoi l'étudier en sixième ?
Le programme d'histoire de sixième retient la mise par écrit des poèmes d'Homère comme un repère du monde grec. Pour les Grecs, l'Iliade était bien plus qu'une histoire : on y apprenait le courage, l'honneur et le respect des dieux. Ce n'est pas un livre d'histoire, mais il nous montre ce que les Grecs admiraient. L'Odyssée, l'autre épopée d'Homère, raconte ensuite le long retour d'Ulysse après la guerre.