Priam est le vieux roi de Troie au moment de la guerre racontée dans l'Iliade.
Identité et rôle
Époux de la reine Hécube, il a de très nombreux enfants, parmi lesquels Hector, Pâris et la prophétesse Cassandre. Trop âgé pour combattre, il observe la guerre depuis les remparts.
Un personnage de légende
Priam appartient à la légende. Le « trésor de Priam » découvert par Schliemann en 1873 date en réalité de bien avant l'époque supposée de la guerre.
Actions majeures
Malgré tout le mal qu'elle a causé, il traite Hélène avec bonté. Dans le dernier chant de l'Iliade, il ose traverser seul le camp ennemi pour supplier Achille de lui rendre le corps d'Hector. Selon la légende, il est tué lors de la prise de Troie.
Influence historique
La scène où Priam embrasse les mains du meurtrier de son fils est considérée comme l'un des sommets de la poésie d'Homère : elle montre que la pitié peut réunir deux ennemis.
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