Les valeurs et symboles républicains
La République française ne se reconnaît pas seulement à ses lois : elle a aussi des symboles et des valeurs que l'on rencontre tous les jours.
La devise : « Liberté, Égalité, Fraternité »
Ces trois mots résument l'idéal de la République française : la liberté, qui permet à chaque citoyen de s'exprimer, de croire en ce qu'il veut et de se réunir librement, l'égalité, qui garantit à tous les citoyens les mêmes droits devant la loi, riches ou pauvres, et la fraternité, qui veut que les citoyens s'entraident et que personne ne soit laissé seul face aux difficultés.
Les grands symboles
Le drapeau tricolore, bleu, blanc, rouge, né pendant la Révolution en 1789, associe les couleurs de Paris, bleu et rouge, à celle du roi, le blanc, et orne tous les bâtiments publics. La Marseillaise, l'hymne national composé en 1792, est un chant de guerre devenu symbole de liberté, chanté lors des cérémonies officielles et des matchs sportifs. Marianne, la figure féminine qui représente la République et dont le portrait orne toutes les mairies, porte un bonnet phrygien, le bonnet des hommes libres dans l'Antiquité. Enfin, le 14 juillet, fête nationale française, commémore la prise de la Bastille en 1789 et donne lieu à des défilés militaires, des feux d'artifice et des bals populaires.
La laïcité
La laïcité est un principe fondamental en France, inscrit dans la loi de 1905 : l'État ne favorise aucune religion, chacun est libre de croire en ce qu'il veut, ou de ne croire en rien, et à l'école publique, les élèves n'affichent pas leurs convictions religieuses tandis que les enseignants restent neutres en la matière. La laïcité permet ainsi à des personnes de toutes les religions, et sans religion, de vivre ensemble dans le respect mutuel.
Des valeurs à défendre
Ces valeurs ne sont pas données une fois pour toutes : elles doivent être défendues et rappelées à chaque génération, et c'est le rôle de l'école, des citoyens, et de chacun d'entre nous.