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Les Républiques françaises (1792 à aujourd'hui)
Une république est un régime politique où le pouvoir n'appartient pas à un roi, mais aux citoyens, qui élisent leurs représentants. Depuis 1792, la France a connu cinq Républiques. Entre elles, il y a eu des rois, des empereurs et même une dictature. L'histoire de la République française n'a donc pas été un long chemin tranquille.
Cinq Républiques
La Ire République naît en 1792, pendant la Révolution. Elle prend fin en 1804, quand Napoléon Bonaparte devient empereur. Après l'Empire, des rois reviennent au pouvoir de 1814 à 1848. La IIe République (1848-1852) établit le suffrage universel masculin et abolit définitivement l'esclavage. Elle est renversée par Louis-Napoléon Bonaparte, qui devient l'empereur Napoléon III. La IIIe République (1870-1940) est la plus longue. Elle crée l'école gratuite, obligatoire et laïque, puis disparaît en 1940 après la défaite face à l'Allemagne nazie. Après le régime de Vichy, la IVe République (1946-1958) reconstruit le pays. Enfin, la Ve République, fondée en 1958 par le général de Gaulle, est notre régime actuel.
Des valeurs communes
Les Républiques françaises reposent sur des principes communs. La souveraineté nationale veut que le pouvoir vienne des citoyens, et non d'un roi. Tous les citoyens sont égaux devant la loi. Les libertés fondamentales sont protégées, comme la liberté d'expression ou de religion. La devise « Liberté, Égalité, Fraternité », née pendant la Révolution, devient officielle en 1848.
Une conquête progressive
Les droits des citoyens ont été conquis peu à peu. Les hommes votent tous depuis 1848, les femmes seulement depuis 1944. L'âge du vote passe de 21 à 18 ans en 1974. Chaque fois qu'une République a disparu, c'était à la suite d'une crise, d'une guerre ou d'un coup d'État. Cela montre que la démocratie doit toujours être défendue.