Le bilan de la Seconde Guerre mondiale (1945)
La Seconde Guerre mondiale est le conflit le plus destructeur de toute l'histoire de l'humanité, et son bilan est dramatique.
Un bilan humain catastrophique
60 à 70 millions de personnes perdent la vie pendant cette guerre, un chiffre impossible à imaginer, et pour la première fois dans l'histoire, la majorité des morts sont des civils. Parmi les pays les plus touchés, l'URSS compte 27 millions de morts, la Pologne 6 millions (dont 3 millions de Juifs victimes de la Shoah), l'Allemagne entre 7 et 9 millions, et la France 600 000. Des villes entières sont réduites en ruines, comme Varsovie, Dresde, Hiroshima ou Nagasaki.
Le jugement des responsables nazis
À la fin de la guerre, les dirigeants nazis sont jugés lors des procès de Nuremberg (1945-1946), un procès historique : c'est la première fois que des chefs d'État sont jugés par un tribunal international pour leurs crimes. Une nouvelle notion apparaît alors, celle de crimes contre l'humanité, des crimes si graves qu'ils ne peuvent jamais être pardonnés ni oubliés.
La création de l'ONU
Pour qu'une telle guerre ne se reproduise plus jamais, les grands pays du monde fondent l'Organisation des Nations Unies (ONU) en 1945, avec pour but de maintenir la paix dans le monde et de protéger les droits de tous les êtres humains. En 1948, l'ONU adopte la Déclaration universelle des droits de l'homme, un texte qui affirme que tous les êtres humains ont les mêmes droits fondamentaux.
Un monde complètement transformé
La guerre change tout : l'Europe, dévastée, perd sa domination sur le monde, tandis que les États-Unis et l'URSS deviennent les deux grandes superpuissances. Les empires coloniaux commencent à se défaire, ouvrant la voie à la décolonisation, et le monde entre dans une nouvelle période de tensions, la Guerre froide.