Fiche en cours d'écriture : images et cartes arrivent. La version jeu de cette période aussi.
Les Grandes Découvertes (XVe-XVIe siècle)
Aux XVe et XVIe siècles, des marins européens, surtout portugais et espagnols, se lancent sur les océans. Ils veulent atteindre l'Asie pour acheter des épices, de la soie et de l'or, sans passer par les marchands arabes et italiens. Ces voyages vont changer la carte du monde.
De nouveaux outils pour naviguer
Ces expéditions sont possibles grâce à des progrès techniques. La , inventée par les Portugais vers 1430, est un navire léger. Ses voiles lui permettent d'avancer même quand le vent n'est pas favorable. La boussole, inventée en Chine, indique le nord. L'astrolabe permet de calculer sa position en observant le Soleil et les étoiles. Les cartes deviennent de plus en plus précises.
Comment se servir d'un astrolabe de marin, gravure de Willem Blaeu (1612) : en visant le Soleil à midi, on calcule sa latitude
Les grands voyages
En 1488, le Portugais Bartolomeu Dias passe au sud de l'Afrique, au cap de Bonne-Espérance. En 1492, Christophe Colomb atteint l'Amérique. En 1498, Vasco de Gama arrive en Inde en contournant l'Afrique. De 1519 à 1522, l'expédition de Magellan fait le premier tour du monde. Magellan est tué en chemin, aux Philippines, et c'est Elcano qui ramène le dernier navire en Espagne. En 1534, le Français Jacques Cartier explore le Canada.
Le planisphère de Cantino (1502), l'une des premières cartes qui montrent les côtes de l'Amérique et le tour de l'Afrique
La Victoria, seul navire de l'expédition de Magellan à revenir en Espagne en 1522, sur une carte d'Ortelius (1590)
Les conséquences
Les Espagnols et les Portugais construisent de grands empires coloniaux, surtout en Amérique. Les peuples amérindiens sont conquis, et des millions de personnes meurent à cause des maladies, des guerres et du travail forcé. Pour faire travailler les plantations, les Européens organisent la traite : des millions d'Africains sont déportés en Amérique et réduits en esclavage. L'Europe découvre de nouveaux produits, comme la tomate, la pomme de terre, le chocolat et le sucre de canne cultivé en Amérique.
Navire léger et maniable mis au point par les Portugais au XVe siècle. Grâce à ses voiles latines et à sa coque fine, la caravelle peut avancer même quand le vent n'est pas favorable et s'aventurer en haute mer.
Voir dans le glossaireNom donné à l'Amérique après sa découverte par les Européens en 1492. Ce terme s'oppose à l'« Ancien Monde » (Europe, Asie, Afrique), déjà connu des Européens.
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