En cours de rédaction, certaines informations peuvent être manquantes (images, cartes, notes).
Maastricht et l'Union européenne
Au début des années 1990, l'Europe change de nom et d'ambition. Elle ne veut plus être seulement un marché, mais aussi une union politique. Le traité de Maastricht, en 1992, en est l'acte de naissance.
Le grand marché
Sous l'impulsion de Jacques Delors, président de la Commission européenne à partir de 1985, les Douze signent en 1986 l'Acte unique. Ils se donnent jusqu'en 1993 pour créer un marché unique où les marchandises, les services, l'argent et les personnes circulent librement. En 1987 naît aussi le programme Erasmus, qui permet aux étudiants de faire une partie de leurs études dans un autre pays européen. Il a depuis bénéficié à plusieurs millions de jeunes.
Le traité de Maastricht
La chute du mur de Berlin et la réunification de l'Allemagne bouleversent l'Europe. Le président français François Mitterrand et le chancelier allemand Helmut Kohl veulent arrimer l'Allemagne réunifiée à l'Europe. Le 7 février 1992, les Douze signent à Maastricht, aux Pays-Bas, le traité qui crée l'Union européenne. Il prévoit une monnaie unique, une coopération en matière de politique étrangère, de justice et de police, et donne plus de pouvoirs au Parlement européen.
Une citoyenneté européenne
Le traité crée la citoyenneté européenne, qui s'ajoute à la nationalité de chaque pays. Un citoyen européen peut vivre, étudier et travailler dans n'importe quel pays de l'Union. Il peut voter et se présenter aux élections municipales et européennes là où il habite, même s'il n'en a pas la nationalité.
Les Français partagés
En France, le traité est soumis à un référendum, le 20 septembre 1992. Le débat est passionné et le « oui » l'emporte de justesse, avec un peu plus de 51 % des voix. Le traité entre en vigueur le 1er novembre 1993. En 2005, les Français refusent par référendum un projet de Constitution européenne. Une partie de ses idées est reprise dans le traité de Lisbonne, en vigueur depuis 2009, qui règle encore aujourd'hui le fonctionnement de l'Union.