Napoléon Bonaparte

Napoléon Bonaparte (1769-1821) est un général et homme d'État qui domine la France et une grande partie de l'Europe de 1799 à 1815. Premier consul puis Empereur des Français sous le nom de Napoléon Ier, il est à la fois l'héritier de la Révolution et un conquérant autoritaire.

Identité et rôle

Né à Ajaccio en Corse en 1769, Bonaparte entre à l'école militaire de Paris et se distingue comme officier d'artillerie pendant les guerres révolutionnaires. Ses campagnes victorieuses en Italie du Nord (1796-1797) contre l'Autriche et en Égypte (1798-1799) font de lui le général le plus populaire de France. Il prend le pouvoir par le coup d'État du 18 brumaire (9 novembre 1799).

Période de vie

Premier consul de 1799 à 1804, il conduit les grandes réformes institutionnelles. Couronné Empereur en décembre 1804, il remporte Austerlitz (1805), Iéna (1806), Friedland (1807) et Wagram (1809). La campagne de Russie (1812), qui coûte la quasi-totalité de la Grande Armée, marque le tournant. Battu à Leipzig (1813), il abdique en avril 1814 et est exilé à l'île d'Elbe. Revenu lors des Cent-Jours, il est définitivement vaincu à Waterloo le 18 juin 1815 et déporté à Sainte-Hélène, où il meurt le 5 mai 1821.

Actions majeures

Bonaparte dote la France du Code civil (1804), des préfets (1800), de la Banque de France (1800), des lycées (1802), de la Légion d'honneur (1802) et du Concordat (1801) avec l'Église. Ces institutions structurent encore la France. Il rétablit l'esclavage dans les colonies en 1802.

Influence historique

Napoléon reste l'une des figures les plus étudiées de l'histoire mondiale. Ses réformes administratives et juridiques ont rayonné dans toute l'Europe. Ses guerres ont cependant causé plus d'un million de morts côté français et accéléré les nationalismes européens du XIXe siècle.