Joseph Staline

Joseph Staline dirige l'Union soviétique de 1924 à 1953, né en 1878 à Gori, en Géorgie, et mort en 1953. Architecte du bloc de l'Est et figure centrale de l'affrontement Est-Ouest, il transforme l'URSS en superpuissance nucléaire au prix d'une dictature totalitaire impitoyable.

Identité et rôle

Né dans une famille pauvre de Géorgie sous le nom d'Iossif Djougachvili, Staline adhère au parti bolchevique et participe à la révolution d'Octobre 1917. Il devient commissaire du peuple aux nationalités dans le premier gouvernement soviétique, puis secrétaire général du Parti communiste dès 1922 ; après la mort de Lénine en 1924, il élimine méthodiquement ses rivaux, Trotski, Zinoviev et Kamenev.

Période de vie

Dans les années 1930, Staline impose la collectivisation forcée des terres, qui détruit les koulaks, paysans aisés, et provoque l'Holodomor, une famine organisée en Ukraine qui fait entre 3 et 5 millions de morts en 1932-1933, tandis que des plans quinquennaux industrialisent le pays de force. Entre 1936 et 1938, la Grande Terreur élimine toute opposition réelle ou imaginaire : les procès de Moscou condamnent les anciens dirigeants bolcheviques, la Grande Purge entraîne 750 000 exécutions et l'envoi de millions de personnes au Goulag, et 80 % des généraux de l'Armée rouge sont éliminés.

Actions majeures

À Yalta, en février 1945, Staline obtient une zone d'influence en Europe de l'Est, où il installe des « démocraties populaires » pro-soviétiques en Pologne, en Tchécoslovaquie et en Hongrie ; le blocus de Berlin (1948-1949) marque le premier grand affrontement de la Guerre froide, et il soutient la nouvelle République populaire de Chine de Mao en 1949. En août 1949, l'URSS teste sa première bombe atomique, brisant le monopole américain et lançant la course aux armements, et Staline apporte un soutien indirect à la Corée du Nord pendant la guerre de Corée (1950-1953).

Influence historique

Les historiens estiment entre 6 et 20 millions le nombre de victimes du stalinisme hors guerre, famines, déportations et exécutions confondues. En 1956, Nikita Khrouchtchev prononce son « discours secret » dénonçant les crimes de Staline, amorçant une timide déstalinisation. Staline reste l'une des figures les plus controversées du XXe siècle : bâtisseur d'une superpuissance, mais responsable de l'un des régimes les plus meurtriers de l'histoire.