Benito Mussolini

Benito Mussolini est le dirigeant fasciste de l'Italie né en 1883 à Dovia di Predappio et mort en 1945. Allié d'Hitler, il entraîne son pays dans la Seconde Guerre mondiale aux côtés de l'Axe.

Identité et rôle

Ancien socialiste devenu fasciste, Mussolini organise en 1922 la Marche sur Rome à la tête de ses Chemises noires. Le roi Victor-Emmanuel III lui confie alors le gouvernement, et Mussolini instaure progressivement une dictature : il se proclame « Duce » (le Guide) et crée un État totalitaire fondé sur le culte du chef et le parti unique.

Période de vie

Dans les années 1930, Mussolini se rapproche de l'Allemagne nazie : il forme l'Axe Rome-Berlin en 1936, puis le Pacte d'Acier en 1939, tout en envahissant l'Éthiopie (1935-1936) et l'Albanie (1939) et en intervenant dans la guerre d'Espagne aux côtés de Franco. Convaincu que la guerre sera courte après les victoires allemandes, il déclare la guerre aux Alliés le 10 juin 1940, mais ses attaques contre la France et la Grèce échouent et l'Italie doit être secourue par l'Allemagne en Afrique du Nord et dans les Balkans.

Actions majeures

Mussolini promulgue en 1938 des lois raciales contre les Juifs, calquées sur le modèle nazi. Les défaites italiennes s'accumulent : en Grèce dès 1940, en Afrique en 1943, puis en Sicile la même année, où débarquent les Alliés.

Influence historique

Après le débarquement allié en Sicile, le Grand Conseil fasciste vote sa destitution le 25 juillet 1943, et le roi le fait arrêter et nomme le maréchal Badoglio à sa place. Libéré par les Allemands, Mussolini dirige encore la République de Salò (1943-1945), avant d'être capturé et exécuté par des partisans le 28 avril 1945. Il reste, avec Hitler, l'un des modèles fondateurs des régimes totalitaires du XXe siècle.