Tokugawa Ieyasu est le troisième unificateur, celui qui « mange le gâteau ». Sa dynastie de shoguns gouvernera le Japon pendant 265 ans.
Identité et rôle
Otage d'un clan rival pendant son enfance, il apprend très tôt la patience. Un proverbe japonais résume les trois unificateurs par leur réaction face à un oiseau qui ne chante pas : Nobunaga le tue, Hideyoshi le force à chanter, Ieyasu attend qu'il chante.
Période de vie
Allié puis rival des deux précédents, il attend la mort de Hideyoshi pour agir. Il l'emporte en 1600 à Sekigahara, la plus grande bataille de l'histoire du Japon féodal, et devient shogun en 1603.
Actions majeures
Il installe son gouvernement à Edo, l'actuelle Tokyo. Il impose aux daimyos le sankin-kotai : chaque seigneur doit résider un an sur deux à Edo et y laisser sa famille en otage le reste du temps, ruineux et impossible à contourner. Il abdique officiellement dès 1605 en faveur de son fils, pour verrouiller la succession de son vivant, tout en continuant à gouverner dans l'ombre.
Influence historique
Le régime qu'il fonde apporte au Japon deux siècles et demi de paix, mais aussi la fermeture au monde extérieur. Edo deviendra la plus grande ville du monde. Le personnage a inspiré le roman et la série Shogun.
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