Mustafa Kemal, surnommé Atatürk (« père des Turcs »), met fin à six siècles d'Empire ottoman et fonde la République de Turquie.
Identité et rôle
Officier de l'armée ottomane, il se fait un nom en 1915 en organisant la défense des Dardanelles contre le débarquement allié, l'une des rares grandes victoires ottomanes de la Première Guerre mondiale.
Période de vie
Après la défaite de 1918 et le projet de partage du pays par les vainqueurs, il refuse la capitulation, organise la résistance depuis l'Anatolie et gagne la guerre d'indépendance turque (1919-1922).
Actions majeures
Il abolit le sultanat en 1922, proclame la République en 1923 et devient son premier président. Suivent des réformes radicales : suppression du califat, adoption de l'alphabet latin à la place de l'écriture arabe, code civil inspiré du modèle suisse, droit de vote des femmes en 1934, séparation de la religion et de l'État.
Influence historique
Il transforme un empire multiethnique en État-nation moderne en quinze ans. Sa figure reste centrale, et débattue, en Turquie aujourd'hui : le passage de l'empire à la république s'est accompagné de bouleversements de populations et de conflits dont les effets sont toujours discutés.
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