Lancelot du Lac est le meilleur chevalier de la Table ronde, célèbre pour son amour pour la reine Guenièvre.
Identité et rôle
Fils du roi Ban de Bénoïc, il est enlevé bébé par la Dame du Lac, qui l'élève dans son royaume enchanté sous les eaux, d'où son nom. Il arrive à la cour d'Arthur à l'âge de dix-huit ans et devient le chevalier le plus vaillant.
Un héros de légende
Lancelot apparaît pour la première fois dans les romans de Chrétien de Troyes, au XIIe siècle. Il est un personnage purement littéraire, sans aucun modèle historique connu.
Actions majeures
Dans Le Chevalier de la charrette, il délivre la reine Guenièvre enlevée, au prix de grandes humiliations et en traversant un pont fait d'une lame d'épée. Il accomplit d'innombrables exploits. Mais son amour pour la reine l'empêche d'atteindre le Graal, que trouvera son fils Galaad. Quand cet amour est découvert, la Table ronde se divise.
Influence historique
Lancelot incarne le chevalier de l'amour courtois, prêt à tout pour sa dame. Il est aussi un héros déchiré entre l'amour et la fidélité à son roi. Son histoire a inspiré des poètes, des peintres et des cinéastes.
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