Joseph Staline est le dirigeant de l'Union soviétique de 1924 à 1953, né en 1878 à Gori, en Géorgie, et mort en 1953. Figure majeure de la Seconde Guerre mondiale, il transforme l'URSS en superpuissance mondiale tout en instaurant un régime totalitaire.
Identité et rôle
Staline prend le pouvoir après la mort de Lénine en 1924 et élimine méthodiquement ses rivaux politiques, en particulier Trotski. Il lance ensuite la collectivisation forcée de l'agriculture et industrialise massivement le pays grâce aux plans quinquennaux, tout en instaurant un régime de terreur marqué par les purges des années 1930.
Période de vie
Quand Hitler attaque l'URSS le 22 juin 1941, Staline mobilise toutes les ressources du pays : il organise la résistance depuis Moscou, qu'il refuse d'abandonner, et fait évacuer les industries vers l'Oural et la Sibérie. Il s'allie avec Churchill et Roosevelt au sein de la Grande Alliance, qui conduit à la victoire commune contre l'Allemagne nazie.
Actions majeures
Sous la direction de Staline, ses généraux remportent les victoires décisives de Stalingrad (1942-1943) et de Koursk (1943), avant que l'Armée rouge ne repousse la Wehrmacht jusqu'à Berlin en mai 1945, libérant au passage les camps d'extermination nazis. Staline participe également aux conférences de Téhéran (1943), Yalta (1945) et Potsdam (1945), où se dessine l'organisation du monde de l'après-guerre.
Influence historique
L'URSS paie le plus lourd tribut de la guerre, avec jusqu'à 27 millions de morts soviétiques, mais en sort transformée en superpuissance mondiale. Les décisions prises par Staline à la fin du conflit posent les bases de la Guerre froide qui oppose bientôt l'URSS aux Occidentaux.
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