Winston Churchill

Winston Churchill est un homme politique britannique né en 1874 à Blenheim Palace et mort en 1965, Premier ministre du Royaume-Uni de 1940 à 1945 puis de 1951 à 1955. Il incarne la résistance britannique face à l'Allemagne nazie.

Identité et rôle

Quand Chamberlain démissionne en mai 1940, Churchill devient Premier ministre et refuse tout compromis avec Hitler après la défaite française. Il galvanise la nation britannique avec ses discours légendaires, promettant « du sang, de la peine, des larmes et de la sueur », et organise la résistance pendant le Blitz, les bombardements de Londres.

Période de vie

Churchill dirige la Royal Air Force contre la Luftwaffe en misant tout sur les pilotes de chasse britanniques : « Jamais dans l'histoire des conflits humains, tant d'hommes ont dû autant à si peu d'hommes », déclare-t-il. La victoire aérienne de septembre 1940 sauve le Royaume-Uni de l'invasion, et Churchill maintient l'empire britannique dans la guerre alors que l'Angleterre se retrouve seule face à l'Allemagne.

Actions majeures

Churchill forge l'alliance anti-nazie : il convainc Roosevelt d'aider la Grande-Bretagne grâce au programme Lend-Lease, s'allie avec Staline malgré son anticommunisme, et participe aux conférences de Téhéran (1943), Yalta (1945) et Potsdam (1945). Il coordonne également le débarquement de Normandie, le 6 juin 1944.

Influence historique

Outre sa carrière politique, Churchill reçoit le prix Nobel de littérature en 1953 pour ses mémoires de guerre et pratique la peinture en amateur. Il est le premier à dénoncer le « rideau de fer » soviétique, en 1946, et reste un ardent défenseur de l'idée européenne.