Akbar est le plus grand empereur moghol. Musulman gouvernant un pays très majoritairement hindou, il choisit la tolérance là où beaucoup auraient choisi la contrainte.
Identité et rôle
Petit-fils de Babur, fondateur de l'Empire moghol, il monte sur le trône à treize ans et gouverne d'abord sous tutelle avant de prendre le pouvoir réel. Il ne savait probablement ni lire ni écrire, mais se faisait lire des livres à voix haute et entretenait une bibliothèque de plusieurs milliers de volumes.
Période de vie
Il règne de 1556 à 1605, presque exactement en même temps qu'Élisabeth Ire en Angleterre. Il étend l'empire sur la plus grande partie du sous-continent.
Actions majeures
Il supprime la jizya, l'impôt payé par les non-musulmans, nomme des hindous à de hauts postes, épouse une princesse rajpoute et organise dans son palais des débats entre musulmans, hindous, jaïns, zoroastriens et jésuites portugais. Il met en place un cadastre précis, un impôt proportionnel aux récoltes et une administration de fonctionnaires classés par grades. Il fait construire la ville de Fatehpur-Sikri, abandonnée quinze ans plus tard faute d'eau.
Influence historique
Sous son règne, l'Inde devient l'une des économies les plus riches du monde. Sa politique de tolérance reste un point de référence dans les débats indiens contemporains, d'autant plus qu'elle sera abandonnée par son arrière-petit-fils Aurangzeb.
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