Adolf Hitler

Adolf Hitler est un dictateur allemand né en 1889 à Braunau am Inn, en Autriche, et mort en 1945 à Berlin. Fondateur de l'idéologie nazie, il est le principal responsable de la Seconde Guerre mondiale et de la Shoah : son régime totalitaire cause la mort de dizaines de millions de personnes.

Identité et rôle

Hitler dirige le NSDAP (Parti national-socialiste des travailleurs allemands), dit parti nazi, dont il fait l'instrument de son idéologie. Le nazisme repose sur le racisme, une théorie d'une prétendue « race aryenne » supérieure, sur l'antisémitisme, qui désigne les Juifs comme les ennemis du peuple allemand, sur l'expansionnisme, la volonté de conquérir à l'Est un « espace vital » (Lebensraum), et sur le totalitarisme, le contrôle total de la société par la propagande, l'encadrement de la jeunesse et la police politique, la Gestapo.

Période de vie

Dans l'Allemagne affaiblie par la crise de 1929 et humiliée par le traité de Versailles, Hitler exploite le mécontentement populaire et est nommé chancelier en janvier 1933. Il instaure rapidement une dictature totalitaire, supprimant les libertés et instaurant le parti unique et le culte du chef, le Führer. Il déclenche la Seconde Guerre mondiale en envahissant la Pologne le 1er septembre 1939. Après des victoires rapides, l'Allemagne nazie est progressivement vaincue par les Alliés, et Hitler se suicide dans son bunker à Berlin le 30 avril 1945.

Actions majeures

La persécution des Juifs, planifiée par Hitler, s'aggrave par étapes : en 1933, les premières mesures anti-juives organisent le boycott des commerces juifs ; en 1935, les lois de Nuremberg retirent aux Juifs la citoyenneté allemande ; en 1938, la Nuit de Cristal déclenche des pogroms organisés dans toute l'Allemagne ; entre 1941 et 1945, la « solution finale » met en œuvre l'extermination systématique des Juifs d'Europe, la Shoah.

Influence historique

Hitler est le symbole du totalitarisme et de la barbarie au XXe siècle. L'étude de son régime permet de comprendre les mécanismes de la montée du fascisme, de la propagande et du génocide. Son histoire constitue un avertissement fondamental pour les démocraties.