Fiche en cours d'écriture : images et cartes arrivent. La version jeu de cette période aussi.
Les guerres de Louis XIV (1667-1714)
Louis XIV veut agrandir le royaume et faire de la France la première puissance d'Europe. Pendant son règne personnel, de 1661 à 1715, la France est en guerre plus de trente ans. Le roi dispose de la plus grande armée d'Europe.
Quatre grandes guerres
La guerre de Dévolution (1667-1668), contre l'Espagne, permet de prendre Lille et plusieurs villes de Flandre. La guerre de Hollande (1672-1678) apporte la Franche-Comté. En 1681, en pleine paix, Louis XIV s'empare aussi de Strasbourg. Mais les pays voisins s'inquiètent et s'unissent contre lui. La guerre de la Ligue d'Augsbourg (1688-1697) coûte très cher et ne rapporte presque rien. La guerre de Succession d'Espagne (1701-1714) éclate quand le petit-fils de Louis XIV devient roi d'Espagne, sous le nom de Philippe V. Il garde son trône, mais la France sort épuisée de ce long conflit.
Le passage du Rhin par l'armée de Louis XIV en 1672, pendant la guerre de Hollande, peint par Van der Meulen (musée du Louvre)
Vauban protège les frontières
Pour défendre le royaume, Louis XIV compte sur l'ingénieur Vauban (1633-1707). Il construit ou améliore environ 300 fortifications aux frontières. Leurs murs bas et épais, en forme d'étoile, résistent aux boulets de canon et permettent de tirer dans toutes les directions. On a appelé cet ensemble la « ceinture de fer ». Douze sites fortifiés par Vauban sont inscrits depuis 2008 au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Neuf-Brisach, en Alsace, ville fortifiée par Vauban à partir de 1698 et inscrite au patrimoine mondial
Un royaume épuisé
Les guerres ont agrandi la France vers le nord et l'est. Mais elles ont coûté énormément d'argent et de vies humaines. À la fin du règne, les impôts sont très lourds. Les terribles famines de 1693-1694 et de 1709, causées par des hivers glacials et de mauvaises récoltes, font près de deux millions de morts. Quand Louis XIV meurt, en 1715, le royaume est couvert de dettes.
Régime politique dans lequel le roi concentre tous les pouvoirs (législatif, exécutif, judiciaire) sans partage ni contrôle. Louis XIV en est le représentant le plus emblématique en France.
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