Toussaint Louverture est le principal chef de la révolution de Saint-Domingue, qui a mené à l'abolition de l'esclavage et à l'indépendance d'Haïti.
Identité et rôle
Né esclave sur une plantation du nord de Saint-Domingue, il apprend à lire et devient cocher. Il est affranchi vers 1776 et possède ensuite lui-même une petite exploitation.
Période de vie
Il vit de 1743 à 1803. Il meurt prisonnier en France, au fort de Joux, dans le Jura.
Actions majeures
Il rejoint l'insurrection de 1791 et se révèle un remarquable chef militaire. Après l'abolition de l'esclavage par la Convention en 1794, il se rallie à la République française, chasse les Anglais et les Espagnols et devient le maître de l'île. En 1801, il fait adopter une constitution qui le nomme gouverneur à vie. Napoléon Bonaparte envoie une armée contre lui : capturé par traîtrise en 1802, il est déporté en France.
Influence historique
En partant, il aurait déclaré : « En me renversant, on n'a abattu que le tronc de l'arbre de la liberté des Noirs. Il repoussera par les racines. » Il est devenu un symbole mondial de la lutte contre l'esclavage. Une inscription en son honneur a été placée au Panthéon en 1998.
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