Fidel Castro

Fidel Castro est le révolutionnaire et dirigeant communiste cubain qui gouverne Cuba de 1959 à 2008, né en 1926 à Birán et mort en 2016. Figure emblématique de la résistance au capitalisme américain, il transforme une petite île des Caraïbes en acteur central de la Guerre froide.

Identité et rôle

Avocat issu de la bourgeoisie cubaine, Castro organise la résistance contre le dictateur Fulgencio Batista. Le 26 juillet 1953, il mène une attaque ratée contre la caserne Moncada à Santiago ; arrêté et jugé, il se défend lui-même par la formule restée célèbre : « L'histoire m'absoudra ». Emprisonné puis amnistié, il s'exile au Mexique.

Période de vie

Avec son frère Raúl et Che Guevara, Castro débarque à Cuba avec 82 hommes en 1956 et mène une guérilla dans les montagnes de la Sierra Maestra, où le soutien de la population grandit peu à peu. Le 1er janvier 1959, Batista fuit le pays et Castro entre triomphalement à La Havane. Face aux pressions américaines, embargo et tentative d'invasion, il se rapproche de l'URSS et déclare la révolution cubaine socialiste en 1961 : Cuba devient une vitrine du communisme à 150 km des côtes américaines.

Actions majeures

En octobre 1962, la crise des missiles de Cuba devient la plus grave crise de la Guerre froide : Khrouchtchev installe des missiles soviétiques sur l'île à la demande de Castro, Kennedy impose un blocus naval, et l'accord final est négocié sans consulter Castro, ce qui l'humilie profondément. Castro soutient ensuite les mouvements révolutionnaires dans le monde entier, en envoyant des soldats cubains en Angola, au Mozambique et en Éthiopie, et en appuyant des guérillas en Amérique latine.

Influence historique

En 49 ans de pouvoir, Castro fait reculer l'analphabétisme de 23 % à moins de 4 % et met en place un système de santé gratuit comparable à celui des pays développés, tout en assurant l'indépendance de Cuba vis-à-vis des États-Unis. Mais son régime interdit la presse libre et les partis d'opposition, emprisonne des milliers d'opposants politiques et pousse 10 % de la population à l'exil, tandis que l'économie, très dépendante de l'URSS, entre en crise après 1991. Castro reste une figure profondément divisée : héros de la résistance anti-impérialiste pour les uns, dictateur répressif pour les autres.