Egill Skallagrímsson est un guerrier et un poète islandais de l'époque viking. Sa vie est racontée dans l'une des plus célèbres sagas islandaises.
Identité et rôle
Fils d'un colon norvégien installé en Islande, il est décrit comme un homme immense, laid, violent et très intelligent. C'est aussi un scalde, un poète de cour, l'un des meilleurs de son temps.
Période de vie
Il vit au Xe siècle, environ de 910 à 990, en Islande, mais voyage en Norvège, en Angleterre et sur les côtes de la Baltique.
Actions majeures
Selon la saga, Egill compose son premier poème à 3 ans et commet son premier meurtre à 7 ans. Ennemi du roi norvégien Éric à la Hache sanglante, il est capturé par lui à York. Pour sauver sa vie, il compose en une nuit un poème à la gloire du roi. Après la mort de ses fils, il écrit un long poème de deuil, le Sonatorrek.
Influence historique
La Saga d'Egill, écrite au XIIIe siècle et peut-être due à Snorri Sturluson, est l'un des grands textes de la littérature médiévale. Elle donne une idée de la vie, des valeurs et de la poésie des Vikings.
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