Olaf II Haraldsson, appelé saint Olaf, est le roi qui achève la christianisation de la Norvège. Il est devenu le saint patron du pays.
Identité et rôle
Ancien chef viking, il combat en Angleterre et en France, où il se fait baptiser à Rouen, selon la tradition. Il revient en Norvège pour en prendre le contrôle.
Période de vie
Il naît vers 995 et règne de 1015 à 1028. Chassé par le roi danois Cnut le Grand, il tente de reprendre son royaume et meurt en 1030.
Actions majeures
Roi, il impose le christianisme dans tout le pays, construit des églises et fait adopter des lois chrétiennes. Il renforce aussi le pouvoir royal face aux grands chefs locaux, ce qui lui crée beaucoup d'ennemis. Le 29 juillet 1030, il est tué à la bataille de Stiklestad contre une armée de paysans et de chefs révoltés.
Influence historique
Peu après sa mort, on raconte que des miracles se produisent sur sa tombe, et il est proclamé saint. La cathédrale de Nidaros, à Trondheim, est construite sur son tombeau et devient un grand lieu de pèlerinage. Sa mort marque, pour beaucoup d'historiens, la fin de l'âge viking en Norvège.
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