Constantin Ier (272-337), dit "le Grand", est l'un des empereurs romains les plus déterminants pour l'histoire de l'Occident. Il est le premier à favoriser le christianisme et à fonder une nouvelle capitale à l'est, transformant durablement la nature de l'Empire.
La bataille du pont Milvius (312)
En 312, Constantin affronte son rival Maxence à la bataille du pont Milvius, aux portes de Rome. Selon le récit de l'évêque Eusèbe de Césarée, rédigé après les faits, Constantin aurait vu en rêve ou dans le ciel une croix accompagnée des mots "Par ce signe, tu vaincras" et fait peindre le symbole chrétien sur ses boucliers avant de remporter la victoire. La dimension miraculeuse du récit est une construction ultérieure, mais l'événement marque le début du rapprochement entre Constantin et le christianisme.
L'édit de Milan et Constantinople
En 313, l'édit de Milan (rédigé avec Licinius) garantit la liberté de culte dans tout l'Empire, mettant fin aux persécutions des chrétiens. En 330, Constantin fonde Constantinople (actuelle Istanbul) sur le site de Byzance, nouvelle capitale orientale qui survivra à l'effondrement de l'Occident pendant plus de mille ans.
Importance dans le jeu
Constantin représente le tournant entre l'Antiquité classique et l'Antiquité tardive. Sa conversion (réelle ou politique) au christianisme et la fondation de Constantinople annoncent l'Empire byzantin et le Moyen Âge chrétien.
En savoir plus sur Wikipédia