Batu, petit-fils de Gengis Khan, conquiert la Russie et fonde la Horde d'or, qui dominera les principautés russes pendant deux siècles et demi.
Identité et rôle
Il reçoit en héritage les territoires les plus occidentaux de l'empire, c'est-à-dire, en pratique, ceux qu'il devra conquérir lui-même. Il s'appuie sur le stratège Subötaï.
Période de vie
Il mène la campagne d'Europe de 1236 à 1242, puis gouverne son khanat depuis Saraï, sur la basse Volga, jusqu'à sa mort.
Actions majeures
Il réussit ce que personne n'a refait : une campagne d'hiver victorieuse en Russie. Le gel transforme marécages et fleuves en autoroutes pour la cavalerie. Riazan, Vladimir puis Kiev en 1240 sont prises et dévastées ; seules Novgorod et Pskov, protégées par les marais du dégel, échappent à la conquête. Il pousse ensuite jusqu'en Hongrie et en Croatie.
Influence historique
Sa Horde d'or n'occupe pas directement le pays : elle laisse les princes russes gouverner contre un lourd tribut. Celui qui collecte l'impôt pour les Mongols en tire un grand pouvoir : c'est ainsi que Moscou, bourgade sans importance, devient la principauté dominante.
En savoir plus sur Wikipédia