Subötaï est le grand stratège de l'Empire mongol. Fils de forgeron, il commande des campagnes sur trois continents et n'a presque jamais perdu.
Identité et rôle
Il rejoint Temüjin très jeune, avant même que celui-ci ne devienne Gengis Khan. Sa carrière illustre la règle mongole du mérite : chez les autres peuples de la steppe, un fils de forgeron n'aurait jamais commandé d'armée.
Période de vie
Il sert quarante ans sous Gengis Khan puis sous son fils Ögödeï, et aurait dirigé une vingtaine de campagnes.
Actions majeures
Avec Djebé, il mène en 1221-1223 un raid de reconnaissance légendaire : plus de 8 000 kilomètres autour de la mer Caspienne, battant Géorgiens, Coumans et princes russes en chemin. En 1241, il coordonne l'invasion de l'Europe centrale : deux armées séparées par des centaines de kilomètres écrasent à trois jours d'intervalle les Polonais à Legnica et les Hongrois à Mohi. L'Europe occidentale n'est sauvée que par la mort du grand khan, qui rappelle les princes mongols.
Influence historique
Sa capacité à faire manœuvrer des armées éloignées vers un objectif commun a fasciné les militaires modernes, qui y ont vu une préfiguration de la guerre de mouvement. Il reste pourtant très peu connu du grand public.
En savoir plus sur Wikipédia