Ibn Sina, connu en Occident sous le nom d'Avicenne, est à la fois médecin, philosophe, astronome et poète. Son manuel de médecine a été enseigné en Europe pendant six cents ans.
Identité et rôle
Enfant prodige, il aurait connu le Coran par cœur à dix ans et exercé la médecine à dix-huit. Il passe sa vie entre les cours princières de Perse, tour à tour ministre, médecin et prisonnier au gré des révolutions de palais, écrivant souvent la nuit.
Période de vie
Il vit au tournant de l'an mil et laisse environ 450 ouvrages, dont 240 nous sont parvenus.
Actions majeures
Son Canon de la médecine rassemble et met en ordre tout le savoir médical de son temps en un million de mots : anatomie, maladies, remèdes, hygiène. Il y décrit la contagion, insiste sur l'eau propre, le sommeil et l'exercice, et recense des centaines de médicaments. En philosophie, il construit une immense synthèse entre Aristote et la pensée musulmane.
Influence historique
Traduit en latin au XIIe siècle, le Canon devient le manuel de référence des facultés de médecine européennes jusqu'au XVIIe siècle. Sa philosophie influence Thomas d'Aquin et toute la scolastique.
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