Théodose Ier, dit Théodose le Grand, est l'empereur romain qui a fait du christianisme la religion officielle de l'Empire.
Identité et rôle
Né en Espagne, fils d'un général, il est choisi en 379 pour gouverner la partie orientale de l'Empire. Il est le dernier empereur à régner, à la fin de sa vie, sur l'ensemble de l'Empire romain.
Période de vie
Il vit de 346 à 395 et règne de 379 à 395.
Actions majeures
En 380, par l'édit de Thessalonique, il impose à tous la foi chrétienne définie au concile de Nicée. En 392, il interdit les cultes païens. Après avoir fait massacrer les habitants de Thessalonique révoltés, il doit faire pénitence devant l'évêque de Milan, Ambroise : l'Église montre ainsi qu'elle peut s'opposer à l'empereur.
Influence historique
À sa mort, l'Empire est partagé entre ses deux fils : l'Occident, qui disparaîtra en 476, et l'Orient, qui deviendra l'Empire byzantin. La fin des Jeux olympiques antiques est traditionnellement liée à son interdiction des cultes païens.
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