Sergueï Korolev est l'ingénieur qui a dirigé les premiers succès spatiaux de l'URSS, de Spoutnik à Gagarine.
Identité et rôle
Né en Ukraine, alors dans l'Empire russe, il se passionne pour les avions et les fusées. En 1938, pendant les grandes purges de Staline, il est arrêté, torturé et envoyé dans un camp du goulag, dans une mine d'or de Sibérie. Il est ensuite transféré dans une prison pour ingénieurs.
Période de vie
Il vit de 1907 à 1966. Il meurt lors d'une opération chirurgicale, au moment où l'URSS prépare sa fusée lunaire.
Actions majeures
Libéré, il conçoit la fusée R-7, le premier missile intercontinental, qui lance en 1957 Spoutnik 1. Il dirige ensuite l'envoi de la chienne Laïka, de Iouri Gagarine en 1961 et de Valentina Terechkova en 1963, ainsi que la première sortie dans l'espace en 1965.
Influence historique
De son vivant, son nom était un secret d'État : on l'appelait seulement « le constructeur en chef ». Il n'a été révélé qu'après sa mort. Sa fusée R-7 est l'ancêtre des fusées Soyouz, qui volent encore aujourd'hui.
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