Jean-Baptiste de Rochambeau est le général français qui commande l'armée envoyée par Louis XVI pour aider les insurgés américains.
Identité et rôle
Officier expérimenté, il a combattu dans plusieurs guerres européennes. En 1780, le roi lui confie le corps expéditionnaire français en Amérique.
Période de vie
Il naît en 1725 à Vendôme et meurt en 1807. Pendant la Révolution, il devient maréchal de France, puis échappe de peu à la guillotine pendant la Terreur.
Actions majeures
Il débarque en 1780 à Newport avec environ 6 000 soldats. En 1781, il fait la jonction avec l'armée de George Washington. Les deux armées marchent ensemble vers la Virginie, tandis que la flotte de l'amiral de Grasse bloque la côte. Le 19 octobre 1781, l'armée britannique encerclée à Yorktown capitule.
Influence historique
La victoire de Yorktown décide de l'issue de la guerre d'indépendance. Rochambeau est aujourd'hui honoré aux États-Unis par une statue à Washington, en face de la Maison-Blanche.
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