Perceval est le jeune chevalier gallois qui découvre le Graal dans le dernier roman de Chrétien de Troyes.
Identité et rôle
Sa mère, qui a perdu son mari et ses autres fils à la guerre, l'élève au fond d'une forêt galloise, loin de toute chevalerie. Un jour, il croise des chevaliers en armure et les prend pour des anges. Il décide aussitôt de devenir chevalier à la cour d'Arthur.
Un héros de légende
Perceval est un personnage créé par Chrétien de Troyes vers 1180-1190 dans Perceval ou le Conte du Graal. Un auteur allemand, Wolfram von Eschenbach, en a fait le héros de son Parzival.
Actions majeures
Naïf et maladroit au début, il apprend peu à peu les règles de la chevalerie. Au château du Roi Pêcheur, il voit passer le Graal mais n'ose pas poser de question, ce qu'il regrettera longtemps. Dans les romans plus tardifs, il accompagne Galaad jusqu'au bout de la quête du Graal.
Influence historique
Perceval est le héros qui grandit et apprend de ses erreurs. Son histoire a inspiré l'opéra Parsifal du compositeur allemand Richard Wagner, au XIXe siècle.
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