Olaudah Equiano est un ancien esclave devenu écrivain, dont le récit de vie a fait connaître l'horreur de la traite.
Identité et rôle
Selon son récit, il est né dans le pays igbo, dans l'actuel Nigeria, et enlevé à l'âge de onze ans. Vendu à un officier de marine britannique, il reçoit le nom de Gustavus Vassa et navigue sur les mers du monde entier.
Période de vie
Il naît vers 1745 et meurt à Londres en 1797.
Actions majeures
En faisant du commerce à côté de son travail, il économise de quoi racheter sa liberté en 1766. Installé à Londres, il s'engage aux côtés des abolitionnistes. En 1789, il publie son autobiographie, Le Récit intéressant de la vie d'Olaudah Equiano, où il décrit la capture, la traversée et la vie des esclaves.
Influence historique
Le livre est un immense succès et connaît de nombreuses éditions. Il a aidé à convaincre les Britanniques d'interdire la traite en 1807. C'est l'un des premiers grands témoignages écrits par une victime de la traite.
En savoir plus sur Wikipédia