La Malinche, aussi appelée Malintzin ou doña Marina, est une jeune femme amérindienne qui a servi d'interprète à Hernán Cortés pendant la conquête du Mexique.
Identité et rôle
Née dans une famille noble de langue nahuatl, la langue des Aztèques, elle est vendue comme esclave dans son enfance chez les Mayas, dont elle apprend aussi la langue. En 1519, elle fait partie des jeunes femmes offertes aux Espagnols.
Période de vie
On connaît mal sa vie. Elle serait née vers 1500 et morte vers 1529. Elle a eu avec Cortés un fils, Martín, l'un des premiers métis connus du Mexique.
Actions majeures
Parlant le nahuatl et le maya, puis l'espagnol, elle traduit les discussions entre Cortés et les peuples du Mexique, dont l'empereur Moctezuma II. Elle conseille aussi les Espagnols sur les coutumes et les alliances locales. Les documents amérindiens de l'époque, comme le Lienzo de Tlaxcala, la montrent toujours aux côtés de Cortés.
Influence historique
Son rôle reste discuté. Longtemps considérée au Mexique comme une traîtresse, elle est aujourd'hui souvent vue comme une femme qui a survécu dans une situation très difficile, et comme un symbole de la rencontre entre deux mondes.
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