Cléopâtre VII

Cléopâtre VII (-69 à -30) est la dernière souveraine de l'Égypte indépendante. D'origine macédonienne, descendante du général d'Alexandre Ptolémée Ier, elle règne sur un pays affaibli par les rivalités dynastiques et la montée en puissance de Rome. Remarquablement instruite, elle parle neuf langues dont l'égyptien, fait exceptionnel dans une dynastie qui avait gouverné l'Égypte pendant trois siècles sans jamais apprendre la langue de ses sujets.

Une stratège politique hors pair

Cléopâtre s'allia à Jules César lors de sa venue en Égypte (-48), obtenant son soutien pour reconquérir le trône que lui disputait son frère. De cette union naquit un fils, Césarion. Après l'assassinat de César (-44), elle rejoignit le camp de Marc Antoine, avec qui elle eut trois enfants. Ces alliances étaient des choix délibérément politiques pour maintenir l'indépendance de l'Égypte face à Rome.

La chute et le mythe

La défaite à la bataille d'Actium (-31) face à Octave (futur Auguste) sella le destin de l'Égypte. Marc Antoine se suicida ; Cléopâtre le suivit peu après, selon la tradition en se faisant mordre par un aspic, bien que les historiens doutent de ce récit. Elle avait 39 ans. L'Égypte devint une province romaine.

Son importance dans le jeu

Cléopâtre représente la fin d'une civilisation trois fois millénaire et le basculement vers l'ère romaine. Sa figure incarne la résistance d'une souveraine lucide face à un empire irrésistible, et rappelle que l'histoire l'a souvent réduite à ses liaisons, effaçant la réalité d'une femme politique d'une intelligence rare.