Circé est une magicienne, fille du dieu Soleil Hélios, qui vit sur l'île d'Aiaié.
Identité et rôle
Homère l'appelle « la déesse aux belles boucles ». Elle connaît les plantes et les potions et peut transformer les humains en animaux.
Actions majeures
Quand les compagnons d'Ulysse arrivent chez elle, elle leur offre un repas mêlé d'une drogue et les change en cochons. Le dieu Hermès donne à Ulysse une herbe magique, le moly, qui le protège. Circé, vaincue, rend leur forme humaine aux marins. Ulysse reste un an chez elle. Avant son départ, elle lui conseille de descendre chez les morts et le prévient des dangers qui l'attendent : les Sirènes, Charybde et Scylla.
Influence historique
Circé est devenue la figure de la magicienne qui séduit et transforme. Les Romains plaçaient son île sur la côte italienne, au mont Circeo, qui porte encore son nom.
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