Barbe-Noire, de son vrai nom Edward Teach ou Thatch, est le pirate le plus célèbre de l'âge d'or de la piraterie.
Identité et rôle
Probablement né à Bristol, en Angleterre, il sert sans doute comme corsaire pendant la guerre contre la France et l'Espagne. À la paix, en 1713, il se tourne vers la piraterie depuis la base de Nassau, aux Bahamas.
Période de vie
Il naît vers 1680 et meurt au combat en 1718. Sa carrière de pirate ne dure qu'environ deux ans.
Actions majeures
Il s'empare d'un navire négrier français qu'il rebaptise le Queen Anne's Revenge et arme de dizaines de canons. En 1718, il bloque le port de Charleston et prend des otages pour obtenir des médicaments. Le 22 novembre 1718, il est attaqué près de l'île d'Ocracoke, en Caroline du Nord, par le lieutenant Maynard de la Royal Navy, et tué après un combat acharné.
Influence historique
Barbe-Noire soignait son image pour faire peur : barbe tressée de rubans, pistolets en bandoulière et, dit-on, mèches allumées sous son chapeau. Souvent, ses victimes se rendaient sans combattre. L'épave de son navire, découverte en 1996, est étudiée par les archéologues.
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