Spartacus (vers -111 à -71) est un gladiateur d'origine thrace, vraisemblablement capturé lors de conflits aux marges de la République, et réduit en esclavage. Il dirige la troisième guerre servile (-73 à -71), la plus grave révolte d'esclaves de l'histoire romaine.
L'évasion et la montée en puissance
En -73, Spartacus s'échappe de l'école de gladiateurs de Capoue avec une soixantaine de compagnons. Des dizaines de milliers d'esclaves fugitifs les rejoignent progressivement. L'armée rebelle, organisée avec une discipline militaire remarquable, bat plusieurs armées romaines et ravage l'Italie du Sud pendant deux ans.
La défaite et la répression
En -71, Crassus mobilise huit légions et écrase l'armée de Spartacus. Ce dernier meurt au combat, son corps n'est jamais retrouvé. Crassus fait crucifier 6 000 prisonniers sur les deux cents kilomètres de la Via Appia entre Capoue et Rome, dans une démonstration de terreur destinée à prévenir toute nouvelle révolte.
Importance dans le jeu
Spartacus représente la dimension servile de la société romaine, souvent occultée. Son histoire interroge les fondements économiques et moraux d'une civilisation brillante qui repose sur l'esclavage de masse. Il est devenu un symbole universel de résistance à l'oppression.
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