Léonard de Vinci

Léonard de Vinci (1452-1519) est un artiste, ingénieur et savant italien considéré comme la figure emblématique de l'homme universel de la Renaissance, cultivant simultanément l'art, les sciences et la technique.

Identité et rôle

Né à Vinci (Toscane) en 1452, Léonard entre en apprentissage dans l'atelier du peintre Verrocchio à Florence vers 1466. Il se forme à la peinture, à la sculpture, à l'architecture et aux sciences. Sa carrière se déroule principalement à Florence, puis à Milan au service de Ludovic Sforza, à Rome et enfin en France.

Période de vie

Léonard passe une vingtaine d'années à Milan (1482-1499), où il produit de grandes commandes tout en remplissant ses carnets d'observations scientifiques et de projets techniques. Après plusieurs séjours entre Florence et Rome, il accepte en 1516 l'invitation de François Ier et s'installe au château du Clos Lucé, près d'Amboise, avec le titre de "premier peintre, ingénieur et architecte du roi". Il y meurt le 2 mai 1519.

Actions majeures

Léonard peint La Cène (1495-1498) pour le réfectoire du couvent Santa Maria delle Grazie à Milan, et La Joconde (vers 1503-1519), portraits qui révolutionnent le traitement de l'expression et de l'espace. Ses milliers de pages de carnets couvrent l'anatomie (dissections, représentation précise du corps), l'ingénierie (machines de guerre, ponts, systèmes hydrauliques), l'aéronautique (machines volantes), la géologie et l'optique.

Influence historique

Léonard de Vinci incarne le principe humaniste de la curiosité universelle et de la méthode d'observation. La Joconde est l'œuvre d'art la plus connue au monde. Ses carnets, largement étudiés depuis le XVIIe siècle, témoignent d'une démarche expérimentale en avance sur son temps.