Francis Drake est un navigateur et corsaire anglais, deuxième capitaine à faire le tour du monde par la mer.
Identité et rôle
Né dans le Devon, en Angleterre, il devient mousse très jeune. Il navigue avec son cousin John Hawkins, marchand d'esclaves, puis attaque les colonies espagnoles avec le soutien secret de la reine Élisabeth Ire.
Période de vie
Il naît vers 1545 et meurt en 1596, de maladie, au large de Portobelo, au Panama.
Actions majeures
Entre 1577 et 1580, à bord du Golden Hind, il fait le tour du monde en pillant au passage les ports et navires espagnols du Pacifique. La reine le fait chevalier à son retour. En 1588, il est l'un des chefs de la flotte anglaise qui repousse l'Invincible Armada envoyée par le roi d'Espagne.
Influence historique
Pour les Anglais, Drake est un héros national. Pour les Espagnols, qui le surnommaient El Draque, « le Dragon », c'était un pirate. Son histoire montre combien la frontière entre corsaire et pirate dépendait du point de vue.
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