Alexis Ier Comnène est l'empereur byzantin qui demande l'aide de l'Occident contre les Turcs, ce qui contribue au déclenchement de la première croisade.
Identité et rôle
Général brillant, il prend le pouvoir par un coup d'État en 1081, alors que l'empire est menacé de toutes parts : par les Turcs seldjoukides en Asie Mineure, par les Normands d'Italie et par des nomades venus des steppes.
Période de vie
Il règne trente-sept ans, de 1081 à 1118, et fonde la dynastie des Comnènes, qui gouverne l'empire pendant un siècle.
Actions majeures
Alexis repousse les Normands et les nomades petchénègues, et réorganise l'armée et les finances. En 1095, il envoie des ambassadeurs au pape Urbain II pour obtenir des soldats contre les Turcs. Le pape lance alors un appel qui devient la première croisade. Alexis profite du passage des croisés pour reprendre une partie de l'Asie Mineure, mais les relations avec eux sont tendues.
Influence historique
Il a redressé un empire au bord de l'effondrement. Sa fille, Anne Comnène, raconte son règne dans un livre célèbre, l'Alexiade.
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