Al-Idrisi est un géographe arabe du XIIe siècle. Il a dessiné l'une des cartes du monde les plus précises du Moyen Âge pour un roi chrétien de Sicile.
Identité et rôle
Né à Ceuta, il étudie à Cordoue et voyage en Espagne, en Afrique du Nord et en Asie Mineure.
Période de vie
Il vit au XIIe siècle, environ de 1100 à 1165. Vers 1138, il est invité à la cour du roi normand de Sicile, Roger II, à Palerme.
Actions majeures
Pendant une quinzaine d'années, al-Idrisi rassemble les récits de voyageurs, de marchands et de marins pour décrire le monde connu. En 1154, il achève un grand livre de géographie, appelé le Livre de Roger, accompagné d'une carte du monde divisée en soixante-dix parties. Il aurait aussi fait graver une grande carte sur un disque d'argent.
Influence historique
Son œuvre montre les échanges entre savants musulmans et souverains chrétiens en Méditerranée. Ses cartes, où le sud est placé en haut, ont été copiées pendant des siècles.
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