Période : Le Théâtre Grec - Naissance d'un Art
Le théâtre est né en Grèce vers -534. Ce qui commence comme une cérémonie religieuse en l'honneur du dieu Dionysos va devenir l'un des arts les plus importants de l'humanité.
Les Origines
Tout commence avec le dithyrambe, un chant collectif en l'honneur de Dionysos. Un jour, un homme nommé Thespis a l'idée de se détacher du chœur pour jouer un personnage. C'est le premier acteur de l'histoire ! D'ailleurs, le mot "thespian" (acteur en anglais) vient de son nom.
Tragédie et Comédie
Les Grecs ont inventé les deux grands genres du théâtre :
La tragédie raconte les malheurs de héros légendaires face au destin et aux dieux. Les trois grands auteurs tragiques sont :
- Eschyle (Les Perses, l'Orestie)
- Sophocle (Œdipe Roi, Antigone)
- Euripide (Médée, Les Troyennes)
La comédie se moque des travers de la société avec humour. Aristophane est le maître du genre (Les Nuées, Les Oiseaux).
Le Théâtre : Un Lieu Impressionnant
Les théâtres grecs étaient construits à flanc de colline et pouvaient accueillir jusqu'à 15 000 spectateurs ! L'acoustique était si parfaite qu'on pouvait entendre un acteur chuchoter depuis les derniers rangs. Le théâtre d'Épidaure est le mieux conservé et sert encore aujourd'hui.
Les Masques et les Costumes
Les acteurs (toujours des hommes) portaient de grands masques qui amplifiaient leur voix et permettaient au public de reconnaître les personnages. Ils portaient aussi des chaussures à semelles épaisses (cothurnes) pour paraître plus grands.
Un Événement Civique
Assister au théâtre était un devoir civique à Athènes. L'État payait même l'entrée aux citoyens pauvres ! Les représentations duraient toute la journée lors des grandes fêtes religieuses.