La crise financière mondiale de 2008
La crise financière de 2008 est la plus grave récession mondiale depuis 1929. Partie des États-Unis, elle se propage à l'ensemble de l'économie mondiale en quelques semaines.
Les origines : la crise des subprimes
Depuis le début des années 2000, des banques américaines accordent des prêts immobiliers à risque (les "subprimes") à des ménages à faible solvabilité, dans un contexte de hausse continue des prix de l'immobilier. Ces créances risquées sont regroupées et revendues sous forme de produits financiers complexes à des investisseurs du monde entier. Lorsque les prix de l'immobilier s'effondrent en 2006-2007, des millions d'Américains ne peuvent plus rembourser leurs prêts et les banques enregistrent des pertes massives.
Le choc de Lehman Brothers
Le 15 septembre 2008, la banque d'investissement Lehman Brothers fait faillite, déclenchant une panique mondiale. Les établissements financiers cessent de se prêter mutuellement, paralysant le crédit. Des entreprises ferment, le chômage explose dans le monde entier. Des pays comme la Grèce, l'Espagne et le Portugal frôlent la faillite et doivent bénéficier de plans de sauvetage de la zone euro.
Les réponses et les enseignements
Barack Obama lance aux États-Unis un plan de relance massif par la dépense publique. En Europe, les gouvernements sont divisés entre politique d'austérité (Allemagne d'Angela Merkel) et politique de relance. La crise révèle les risques de l'interconnexion financière mondiale et conduit à un renforcement de la réglementation bancaire internationale.