Période : La Naissance de la République Romaine
En -509, les Romains chassent leur dernier roi et inventent un nouveau système politique : la République (du latin res publica, "la chose publique"). Ce système durera près de 500 ans !
Pourquoi Chasser le Roi ?
Le roi Tarquin le Superbe était un tyran. Mais la goutte d'eau fut l'agression sexuelle envers Lucrèce, une noble romaine, par le fils du roi. Lucrèce se suicida de honte, et les Romains, menés par Brutus, se révoltèrent.
Ils jurèrent que jamais plus Rome n'aurait de roi. Le mot "roi" (rex) devint une insulte !
Comment Fonctionnait la République ?
Pour éviter qu'un seul homme ait tout le pouvoir, les Romains créèrent un système ingénieux :
Les Consuls : deux chefs élus pour un an seulement. Ils dirigent l'armée et l'État, mais chacun peut bloquer les décisions de l'autre.
Le Sénat : une assemblée de 300 anciens magistrats qui conseille et décide des grandes questions (guerre, paix, finances).
Les Assemblées du peuple : les citoyens votent les lois et élisent les magistrats.
D'Autres Magistrats
- Les Préteurs : rendent la justice
- Les Questeurs : gèrent l'argent public
- Les Édiles : s'occupent de la ville (marchés, jeux, bâtiments)
- Les Censeurs : comptent les citoyens et surveillent les mœurs
Le Cursus Honorum
Pour devenir consul, il fallait gravir les échelons dans l'ordre : questeur, édile, préteur, puis consul. C'était le cursus honorum ("la course aux honneurs").
SPQR
Les lettres SPQR (Senatus Populusque Romanus - "Le Sénat et le Peuple Romain") symbolisent la République. On les retrouvait sur les étendards, les monuments et les monnaies.